Wilhelm Steinitz

Steinitz  primo campione del mondo

lo spartiacque della storia degli scacchi

Wilhelm Steinitz nasce a Praga il 18 maggio 1836,personalità di spicco nel panorama scacchistico dell'epoca,era famoso per la  testardaggine e caparbietà nel difendere le sue idee e le sue posizioni a volte al limite della sconfitta posizionale.Steinitz visse la sua giovinezza in un momento in cui due giocatori straordinari  Andersenn e Morphy avevano lasciato l'impronta del loro stile e della loro personalità.
Ambedue giocatori d'attacco estremamente combinativi regalavano al mondo scacchistico il mito della tattica e del matto scaturito quasi per incanto.Sembrava che le loro combinazioni nascessero dal nulla.Anche Steinitz in linea con i suoi contemporanei nutrì per molti anni la stessa convinzione:gli scacchi erano solamente attacco controattaco ,sacrificio e matto.Andersenn e sopratutto Morphy erano i loro rappresentanti supremi.Da questa scuola di pensiero lo stile giovanile e acerbo con cui Steinitz iniziò  la sua carriera era limitato,ma era lo stile predominante dell'epoca.
Il gioco era dominato dal febbrile desiderio di dare scacco matto al re avversario,non importava quali e quanti sacrifici erano richiesti ma occorreva giungere alla meta.
Uno dei momenti importanti e determinanti per la sofferta nascita della moderna concezione degli scacchi ad opera di Steinitz fu quando scomparso Paul Morphy, il migliore giocatore del mondo anche se solo ufficiosamente(ancora non esisteva un campionato del mondo ufficiale) era Andersenn, e con lui partecipò a Londra nel 1862 al secondo torneo internazionale. I viennesi avevano scelto Steinitz come loro rappresentante sulla base dei successi che aveva ottenuto e che gli avevano dato una discreta fama.
Qui il nostro eroe vinse il sesto posto incassando 5 sterline (altri tempi) ma destò interesse la sua vittoria su Mongredien che fu chiamata dagli organizzatori "la perla del campione austriaco" e ricevette un premio speciale come la più bella partita del torneo.Andersenn risultò naturalmente il vincitore .
Dopo questa affermazione Steinitz ottenne altri successi fino a meritarsi un match con Andersenn che fu organizzato nel 1886,e che vinse. In questo incontro i più attenti si accorsero dei segnali dati da un diverso approccio agli scacchi, già si potevano vedere i germi di una nuova scuola rivoluzionaria.Steinitz stava scoprendo nuove leggi sulla dinamica della scacchiera.
I più importanti tornei a cui prese parte dopo questo successo furono:1870 Baden- Baden secondo posto; 1872 Vienna primo posto; 1882 Vienna secondo posto,in quest'ultimo torneo il grande Zukertort giocatore in possesso di una tattica sopraffina ebbe il primo premio e con Steinitz si posero all'apice della vita scacchistica dell'epoca e furono i più importanti punti di riferimento per gli appassionati.
Nel 1886 i due si incontrarono negli stati uniti luogo di residenza di Steinitz con in palio per la prima volta in maniera ufficiale il titolo di campione del mondo. Gli inconri si svolsero in tre citta diverse: New York,St Louis e New Orleans. Steinitz ne uscì vincitore per 10 a 5 con 5 patte.
Steinitz diventò il primo campione del mondo di scacchi della storia.
Zukertort si era trovato a giocare contro un tipo di scacchi che non conosceva e non comprendeva,attaccava ammassava i pezzi in varie zone della scacchiera come era solito fare ma ora senza alcun risultato tangibile perche le "sue " premesse per un attacco erano illusorie e Steinitz ne dimostrò l'infondatezza.
Attraverso i suoi studi, le sue scoperte sui punti deboli e forti,sul centro,su come e quando attaccare e difendersi le aveva sviluppate e definite.Dal 1886 (match con Andersenn) il pensatore e ricercatore aveva fatto altra strada e nelle sue continue e sofferte riflessioni aveva elaborato una visione del nostro gioco a tutt'oggi riconosciuta:la strategia (le colonne aperte,le case d'ingresso,le costellazioni pedonali,il centro etc...etc...) famosa la sua manovra di cavallo apparsa per la prima volta nella partita al torneo di Londra del 1876 contro Blakburne (Cb1-d2-f1-e3-f5!) dove comparvero i buchi nelle case f5 e d5 nella formazione pedonale avversaria.In seguito difese il titolo vittoriosamente più volte e le due sfide più importanti furono quelle con il campione russo M. Cigorin nel 1889 e nel 1892.
Nel 1894 piombò sulla scena scacchistica internazionale quello che a giudizio di molti è stato il pù grande scacchista di tutti i tempi :il dottor Emanuel Lasker Filosofo e fine psicologo,il quale studiò e incarnò le scoperte di Steinitz di cui si considerava discepolo.
A lui Steinitz si arrese consegnandogli il titolo di campione del mondo,e come lo stesso Lasker affermò:il pensatore era stato sconfitto dal giocatore....ma questa è un'altra storia.
Sembra che Steinitz non abbia lasciato nessun scritto sulle sue scoperte , ma rimangono le partite da lui giocate.

Un'immagine sfuocata dal tempo lo ritrae mentre a piedi scalzi per assorbire l'elettricità dal terreno sfida Dio dandogli il vantaggio di pedone e tratto....
Fu ricoverato in una clinica psichiatrica dove in solitudine finì i suoi giorni serenamente e si spense il 12 agosto del 1900.